El bruxismo es un tema recurrente en las consultas odontológicas y precisamente por ser tan común, existen numerosos mitos y malentendidos tanto en los profesionales de la odontología, como en los padres de familia.
Mantener dichos mitos o paradigmas pueden afectar tanto el diagnóstico como el tratamiento. En este artículo, desmentiremos los principales mitos sobre el bruxismo, proporcionando información basada en evidencia científica para ayudar a los odontopediatras a actualizar sus conocimientos y mejorar la atención a sus pacientes.
Mito 1: el bruxismo solo afecta a los adultos
El bruxismo no discrimina por edad. De hecho, es bastante común en niños, con prevalencias que varían entre el 6% y el 50%. En algunos casos, los niños superan el bruxismo de vigilia sin necesidad de intervención, más no sucede lo mismo con el bruxismo del sueño. Es crucial para los odontopediatras conocer las guías actuales de evaluación para poder identificar el origen de dicho bruxismo y como debe ser intervenido.
Mito 2: el bruxismo causa desgaste dental, pero nada más
El bruxismo, o más bien la causa de base que provoca el bruxismo, puede causar una variedad de problemas dentales y no dentales, siendo el desgaste dental el menos común y probable.
En niños, tenemos por ejemplo las siguientes implicaciones:
- Si el origen del bruxismo del sueño es por obstrucciones en vías aéreas, apnea o algún trastorno del sueño, se ve comprometida la consolidación de aprendizaje debido a los microdespertares ocasionados por el bruxismo
- En el caso de bruxismo de vigilia es más probable dolor en la mandíbula y músculos faciales o Trastornos temporomandibulares (TTM),además de su asociación con problemas emocionales.
- En bruxismo originado por alto consumo de azúcar o exposición a pantallas hay incremento de dopamina, circuito de recompensas alterado y mayor predisposición a adicciones
Mito 3: El Bruxismo es Siempre un Problema Psicológico
Si bien el estrés y la ansiedad pueden ser factores contribuyentes, el bruxismo tiene una etiología multifactorial que incluye factores genéticos, neurológicos, y fisiológicos. En niños, puede estar relacionado con problemas en vías aéreas, apnea del sueño, otros trastornos del sueño y consumo de azúcar y exposición a pantallas.
Mito 4: Las Placas Oclusales Son la Única Solución
Las placas oclusales son una herramienta útil para TTM y disminuir inflamación, pero no son la solución al bruxismo. Son, usadas por períodos cortos, ayudas para sintomatología. El tratamiento del bruxismo en niños debe ir encaminado a la etiología y requiere trabajo con un equipo transdisciplinario.
Mito 5: El Bruxismo No Requiere Tratamiento en Niños
Si bien en algunos casos el bruxismo en niños se puede catalogar como inocuo, por ejemplo, ante un resfriado o períodos cortos de estrés, en todos los otros casos requiere abordaje para prevenir complicaciones a largo plazo. La evaluación y monitoreo regulares son esenciales para determinar la necesidad de intervención.
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